¿'El ama de llaves' o 'la ama de llaves'?

Se recomienda usar el ama de llaves. Aunque los sustantivos femeninos deben combinarse con la forma femenina del artículo, un restringido grupo, entre los que se encuentra ama, constituye una excepción, pues se combinan con ‘el’. Deben ajustarse a esta norma tanto los nombres que comienzan por a- tónica (como arpa, ave, ala, aula, águila, arte, ánima, aura, arca, aspa, ansia, alga, arma, asta, etc.), como los que comienzan por ha- tónica, (como haba, habla, hacha, hada, hampa, haya, haza, etc.). Así pues, se dice ‘el ama’ y no ‘la ama’, el aula y no ‘la aula’, ‘el hampa’ y no ‘la hampa’, ‘el habla’ y no ‘la habla’, etc. 

Se exceptúan de esta norma los nombres de letras (la a, la hache), los nombres propios y apellidos (Estuvo la Águeda que tú conoces; Salió la Ana del segundo piso) y los nombres formados por siglas (la AMPA). Con los topónimos que comienzan por a- tónica fluctúa el uso entre el artículo el y la: el África subsahariana, la Asia Central, la Ávila del XVI. 

Hay que tener presente que solo se admite el ante sustantivos, no ante adjetivos (la áspera, la agria) y que el artículo debe recuperar la forma la del femenino en los siguientes casos: en plural (las hayas, las arcas, las artes),si se intercala otro elemento entre el artículo y el nombre (la mejor agua, una nueva aula, la blanca haya, la fresca aura), o si la sílaba inicial de esa palabra deja de ser tónica: la alita, la agüita, la arquita. 

(El sustantivo azúcar admite también la combinación con el incluso cuando lleva un adjetivo femenino: el azúcar tostada. Se trata también de un uso arcaizante).