¿Todos los nombres de lugar son nombres propios?

Depende del nombre al que nos estemos refiriendo. El nombre con el que se designa un lugar determinado se denomina topónimo y es un nombre propio que, por tanto, debe escribirse con mayúscula, conforme a las normas ortográficas: Villanueva de la Serena, Valparaíso, Ciudad Juárez,Venezuela, Hispanoamérica.

Los nombres que designan accidentes geográficos o áreas territoriales, sin embargo, son nombres comunes y se deben escribir en minúscula: pueblo, región, provincia, comarca, cordillera, sierra,lago, río, océano. Como es natural, se exceptúan los casos en que estos nombres comunes forman parte de un nombre propio: Sierra Leona.

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